La
atmósfera: está formada
por una mezcla de gases generalmente estables, pues éstos se
encuentran en una homogénea proporción, y más aún si hablamos de
las proximidades a la superficie de la Tierra. Dicha zona gaseosa del
planeta, conforma la capa externa de la Tierra, siendo además la
capa más extensa y con menor densidad de la Tierra, concentrándose
la mayor parte de su masa (en torno al 99%), en los primeros 30
kilómetros.
Los
gases que forman la atmósfera, son muy diversos y varían su
concentración en relación a la altura, dichos gases son
absolutamente esenciales para la vida. La mezcla de gases, es
conocida comúnmente con el nombre de aire,
y se encuentra formada por una concentración de un 21 % de oxígeno,
y un 78% de nitrógeno,Sin
embargo, algunos de los componentes menores tienen gran impacto. Por
ejemplo, los
gases de efecto invernadero como dióxido de carbono y metano
ejercen una gran influencia en la temperatura de nuestro planeta.
Capas de la Atmosfera
En
la atmósfera podemos distinguir dos grandes capas, la homosfera y
la heterosfera.
La
homosfera: se llama así
debido a su composición, la cual es constante y uniforme. Los
elementos que la componen son: oxígeno, nitrógeno, argón, CO2,
vapor de agua, neón, helio, kriptón, hidrógeno, y ozono.
La
heterosfera:
en
cambio, recibe su nombre debido a su composición, la cual varía de
capa a capa, alejándose de ser constante. Los elementos que la
forman son el nitrógeno molecular, el oxígeno atómico, helio, e
hidrógeno, elementos que forman estratos, lo que hace que podamos
diferenciar diferentes capas dentro de la heterosfera (troposfera,
estratosfera, mesosfera, termosfera, y exosfera).
La
composición química del aire varía a través de las diversas capas
de la atmósfera de la Tierra.
Los océanos y la biosfera
intercambian cantidades extensas de gases por la capa más baja de la
atmósfera. El de ciclo de carbón y el ciclo de nitrógeno
desempeñan los papeles dominantes en estos procesos.
Las actividades de seres humanos desempeñan un papel cada vez más importante en química atmosférica.
La quema de combustibles
fósiles genera óxidos de sulfuro, que crean ácido sulfúrico , un
componente de lluvia
ácida.
Los gases de escape de los
coches y de camiones producen óxidos de nitrógeno, que contribuyen
a la formación de niebla
con smog y de ácido nítrico,
otro componente de la lluvia
ácida.
Capas de la atmósfera terrestre
La atmósfera terrestre se divide en las siguientes capas:
Las
divisiones entre una capa y otra se denominan respectivamente
tropopausa, estratopausa, mesopausa y termopausa.
La
capa más cercana a la superficie terrestre se llama: Tropósfera,
donde se desarrolla la vida y suceden la mayoría de los fenómenos
meteorológicos que componen lo que llamamos tiempo.
La
segunda capa recibe el nombre de Estratósfera,
aquí los gases están separados en capas, como la llamada capa de
ozono que protege a la Tierra del exceso de los rayos ultravioletas
del Sol.
La
tercera capa es llamada Mesósfera,
la capa más fría de la atmósfera, siendo importante por la
ionización y las reacciones químicas que ocurren en ella.
La
cuarta capa se denomina Termósfera
o Ionósfera,
gran conductora de electricidad al estar formada por átomos cargados
eléctricamente llamados iones, lo que hace posible las transmisiones
de radio.
Y
la quinta y última capa se llama Exósfera,
la capa más externa de la Tierra, compuesta principalmente por
hidrógeno y helio.
La
atmósfera es la responsable de la formación de los fenómenos
atmosféricos, filtra las radiaciones solares e impide la pérdida
excesiva de calor.
FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS
Los
fenómenos atmosféricos son todos aquellas actividades
que ocurren en la atmósfera de manera natural, tengan o no relación
con el clíma. Se producen por la interacción de los diferentes
elementos climáticos entre sí o con otros elementos atmosféricos
(polvo en suspensión, luz del sol...). Algunos fenómenos
atmosféricos son:
Niebla:
Es la condensación del vapor de agua de la masa de aire próxima al
suelo cuando esta alcanza una humedad mayor del 100 % y la
temperatura es inferior al punto de rocío. Se suele producir por las
noches cuando el suelo se enfría, enfriando a su vez la capa de aire
que está sobre él. El aire frío pierde capacidad de contener vapor
de agua, por lo que el vapor de agua sobrante se condensa formando la
niebla de irradiación.
Cambios
Cromaticos: El color del cielo depende de la inclinación con que nos
lleguen los rayos del Sol. Cuando el Sol se está poniendo, los rayos
nos llegan de manera tangente y deben recorrer más atmósfera para
llegar a nosotros. Debido a ese mayor recorrido, los rayos amarillos
son difuminados y solo los rojos nos llegan de manera directa,
quedando el cielo anaranjado tirando a rojo.
Rayos,
Relampagos y Truenos: La diferencia de potencial eléctrico entre dos
nubes o entre una nube y el suelo da lugar a los rayos en las
tormentas. Un rayo se compone de una parte visible, que
es el relámpago y una parte sonora, el trueno.
Arco
Iris: Espectro multicolor que aparece cuando la luz del Sol atraviesa
pequeñas gotitas de agua que la refractan, dividiendo el haz de luz
en los distintos colores y dispersándolos en ángulos diferentes.
Auroas
Boreales (boreales y australes): Son luces de colores
que se observan junto a los polos magnéticos de la tierra cuando
particulas cargadas electromagnéticamente llegan a la Tierra desde
el Sol y por los campos magnéticos terrestres son conducidas a los
polos.
Un tifón, huracán o ciclón se crea y se alimenta sólo en los
mares calientes. Se forma cuando la temperatura del mar alcanza al
menos los 27 grados Celsius a una profundidad de 80 metros y cuando
el aire de la atmósfera alta es frío.
La presión
atmosférica.
La presión
atmosférica, en cualquier punto de la Tierra, es el peso de la
columna de aire que hay sobre ese punto, y se mide con un instrumento
llamado barómetro.
Influencia de la circulación atmosférica en el desarrollo de ciclones.
Estos sistemas de presiones se relacionan con el tiempo que hace en la superficie. Normalmente las presiones altas provocan un tiempo agradable, mientras que las bajas se asocian con condiciones inestables y en ocasiones con lluvia. Como la atmósfera intenta constantemente restaurar el equilibrio, el aire se desplaza hacia las zonas de baja presión desde las zonas de alta presión que la rodean. Este movimiento del aire de las zonas de alta presión a las de baja (la corriente sigue siempre esta dirección) es lo que conocemos como viento.Alrededor de la zona de baja presión, se forman vientos muy fuertes (hasta los 300 km/h) y giran en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur y en el sentido inverso en el norte. La humedad que absorben es bombeada en altura, se condensa y provoca fuertes lluvias. Por el contrario, si encontramos zonas de alta presión (anticiclón) las corrientes de aire descienden en el centro normalmente producen un tiempo fresco y claro.
Como se forma un ciclón.
El aire caliente, más ligero, se eleva, aspirando la
humedad del mar y creando nubes. Los vientos remontan en altura y dan
a las nubes un movimiento en espiral, entorno de una zona
relativamente calma llamada "ojo del ciclón".
Desplazándose a un velocidad de 20 a 25 km/hora, los
ciclones tropicales tienen diámetros de entre 300 metros y menos de
1000 km. Su recorrido puede alcanzar miles de kilómetros y su
actividad puede durar cerca de una semana.
Alrededor de la zona de depresión, se forman vientos
muy fuertes (hasta los 300 km/h) y giran en el sentido de las agujas
del reloj en el hemisferio sur y en el sentido inverso en el norte.
La humedad que absorben es bombeada en altura, se condensa y provoca
fuertes lluvias.
Como el huracán absorbe la energía del calor
desprendido por el mar, después de su paso, esas aguas se enfrían.
El ciclón desempeña un papel de una enorme "válvula"
evacuando la energía acumulada por los océanos en las zonas
tropicales.
Cuando llega a un continente, el huracán pierde
intensidad progresivamente, aunque antes ha causado daños a menudo
importantes, debido a los fuertes vientos y las lluvias diluvianas. A
esto se agrega la onda de la tempestad: el nivel del mar puede subir
varios metros y provocar inundaciones.
Paulina 1997 Pacífico
Erika 2003 Atlántico
Wilma 2005 Atlántico
Ismael 2005 Pacífico
Stan
2005 Atlántico
Patricia* 2015 Pacífico
*Huracán Patricia,
a pesar de ser el más fuerte de la historia no logro causar
desastres mayores en tierras mexicanas.
Fuentes:
Ramirez, E.
Ecología: Secuencias didácticas para
bachilleratos tecnológicos. Ed. Cengage. 2010.
CENAPRED. Ciclones
Tropicales. CENAPRED. 2007
